Os organofosforados foram sintetizados pela primeira vez no início dos anos 1800, quando Lassaigne reagiu álcool com ácido fosfórico. Pouco tempo depois, em 1854, Philip de Clermount descreveu a síntese de Pirofosfato Tetraetilo (TEPP) - o primeiro inseticida a ser comercializado. A partir daqui, foram sintetizados centenas de outros, sendo nos dias de hoje, os compostos mais utilizados como inseticidas.[1]

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Os organofosforados correspondem a compostos orgânicos que têm na sua constituição grupos fosfato. São, normalmente, ésteres, amidas e derivados de tióis podendo ter cadeias adicionais como o cianeto, tiocianato e grupos fenoxilo.[2]

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Para além de inseticidas eles também são usados como nematocidas, acaricidas, fungicidas, herbicidas, retardadores de incêndios, solventes, plastificantes e agentes de guerra química.[2]

 

A estrutura quimica geral destes compostos é:[3]

 

 

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Exemplos destes compostos são o Paratião e o Malatião.